După bătălia de la Stalingrad, care sa încheiat cu dezastru pentru Germania, Wehrmacht a încercat să se răzbune în 1943. Această încercare a căzut în istorie ca Bătălia de la Kursk și a devenit ultimul moment de cotitură în Marele Patriotism și al doilea război mondial.
Preistoria bătăliei de la Kursk
În timpul contraofensivei din noiembrie 1942 până în februarie 1943, Armata Roșie a reușit să învingă o mare grupare germană, să înconjoare și să forțeze armata a 6-a Wehrmacht lângă Stalingrad să se predea și, de asemenea, să elibereze teritorii vaste. Deci, în ianuarie-februarie, trupele sovietice au reușit să profite de Kursk și Harkov și, prin urmare, să treacă prin apărarea Germaniei. Decalajul a ajuns la aproximativ 200 de kilometri în lățime și 100-150 în adâncime.
Realizând că ultima ofensivă sovietică ar putea duce la prăbușirea întregului front estic, comanda hitleristică la începutul lunii martie 1943 a făcut o serie de acțiuni energice în regiunea Kharkiv. Foarte repede, grupul de șoc a fost creat, care până în 15 martie a capturat din nou Harkov și a făcut o încercare de a tăia pervazul din zona Kursk. Cu toate acestea, aici ofensiva germană a fost oprită.
În aprilie 1943, linia frontului sovieto-german a fost aproape de-a lungul lungimii sale, și numai în zona Kursk a fost îndoită, formând o proeminență mare, care a intrat în partea germană. Configurația frontului a clarificat unde vor avea loc principalele bătălii în campania de vară din 1943.
Planurile și forțele părților înainte de bătălia de la Kursk
În primăvară, dezbateri aprinse în rândul conducerii germane au apărut asupra soartei campaniei de vară din 1943. O parte din generaliștii germani (de exemplu, G. Guderian), în general, sa oferit să se abțină de la o ofensivă pentru a acumula forțe în campania ofensivă la scară largă din 1944. Cu toate acestea, majoritatea liderilor militari germani au fost puternic pentru ofensiva deja în 1943. Această ofensivă trebuia să fie un fel de răzbunare pentru înfrângerea umilitoare la Stalingrad, precum și răsturnarea finală a războiului în favoarea Germaniei și a aliaților săi.
Astfel, în vara anului 1943, comanda lui Hitler a planificat din nou o campanie ofensivă. Cu toate acestea, este demn de remarcat faptul că, din 1941 până în 1943, amploarea acestor campanii a scăzut constant. Deci, dacă în 1941 Wehrmacht a lansat o ofensivă pe întregul front, în 1943 a fost doar un mic sector al frontului sovieto-german.
Semnificația operației, numită "Cetatea", a fost de a ataca forțele mari ale Wehrmachtului la baza Burgei de la Kursk și a le lovi în direcția generală a Kursk. Trupele sovietice de pe margine au trebuit să intre în mod inevitabil în mediul înconjurător și să fie distruse. După aceea, a fost planificată lansarea unei ofensive în formarea unei încălcări a apărării sovietice și ajungerea la Moscova din sud-vest. Acest plan, dacă ar fi fost implementat cu succes, ar fi o adevărată catastrofă pentru Armata Roșie, deoarece a existat un număr foarte mare de trupe în varianta de la Kursk.
Conducerea sovietică a învățat lecții importante din primăvara anului 1942 și 1943. Astfel, până în martie 1943, Armata Roșie a fost complet epuizată de bătălii ofensive, ceea ce a dus la înfrângerea din apropierea Kharkovului. După aceasta, sa decis să nu se lanseze campania de vară cu o ofensivă, deoarece era evident că și germanii intenționau să atace. De asemenea, conducerea sovietică nu a avut nicio îndoială că Wehrmacht-ul ar ataca tocmai pe Kursk Bulge, unde configurația liniei frontale a contribuit cât mai mult la acest lucru.
De aceea, după ce au cântărit toate circumstanțele, comanda sovietică a decis să uzeze trupele germane, să le aducă pierderi serioase și apoi să ducă ofensiva, stabilind în cele din urmă punctul de cotitură al războiului în favoarea țărilor coaliției anti-Hitler.
Pentru atacul asupra Kursk, conducerea germană a concentrat un grup foarte mare de 50 de divizii. Dintre cele 50 de diviziuni, 18 au fost rezervate și motorizate. Din cer, grupul german era acoperit de aviația flotelor a 4-a și a 6-a de aer Luftwaffe. Astfel, numărul total al trupelor germane la începutul bătăliei de la Kursk era de aproximativ 900 mii de oameni, aproximativ 2.700 de tancuri și 2.000 de aeronave. Datorită faptului că grupurile nordice și sudice ale Wehrmacht-ului din Kursk Bulge făceau parte din diferite grupări armate ("Centrul" și "Sudul"), comanda a fost exercitată de comandanții acestor grupuri de armate - Mareșalul de câmp Kluge și Manstein.
Gruparea sovietică de pe lîngă Kursk a fost reprezentată de trei fronturi. Fața de nord a pervazului a fost apărată de trupele Frontului Central comandate de armata generală Rokossovsky, la sud de trupele Frontului Voronej comandate de generalul armatei Vatutin. Tot în varianta de la Kursk erau și trupele Frontului Steppei, comandate de colonelul general Konev. Comandamentul general al trupelor în varianta de la Kursk a fost asigurat de marșalii Vasilevski și Zhukov. Numărul trupelor sovietice era de aproximativ 1 milion 350 mii de oameni, 5000 de tancuri și aproximativ 2900 de aeronave.
Începutul bătăliei de la Kursk (5 - 12 iulie 1943)
În dimineața zilei de 5 iulie 1943, trupele germane au lansat o ofensivă pe Kursk. Cu toate acestea, conducerea sovietică cunoștea momentul exact al începutului acestei ofensive, datorită căruia a reușit să ia o serie de contramăsuri. Una dintre cele mai importante măsuri a fost organizarea contrapartidelor de artilerie, care a permis ca în primele minute și ore ale bătăliei să provoace pierderi serioase și să reducă în mod semnificativ capacitățile ofensive ale trupelor germane.
Cu toate acestea, a început ofensiva germană, iar în primele zile a reușit să obțină un succes. Prima linie a apărării sovietice a fost întreruptă, dar germanii nu au reușit să obțină succese serioase. Pe fața nordică a străzii Kursk, Wehrmacht a lovit în direcția Olkhovatka, dar, fără să treacă prin apărarea sovietică, sa întors spre orașul Ponyri. Cu toate acestea, aici apărarea sovietică a reușit să reziste atacului trupelor germane. Ca urmare a bătălilor din 5-10 iulie 1943, a 9-a armată germană a suferit pierderi teribile în tancuri: aproximativ două treimi din vehicule au ieșit din acțiune. 10 iulie, armata sa mutat în apărare.
Mai dramatic, situația se desfășura în sud. Aici armata germană a reușit în primii ani să pătrundă în apărarea sovietică, dar nu a rupt-o. Ofensiva a fost condusă în direcția de decontare a Oboyan, care a fost reținută de trupele sovietice, care a cauzat, de asemenea, pagube semnificative Wehrmacht.
După mai multe zile de luptă, conducerea germană a decis să transfere direcția grevei principale la Prokhorovka. Punerea în aplicare a acestei decizii în viață ar acoperi o zonă mai mare decât cea planificată. Cu toate acestea, unitățile armatei tancilor sovietici de gardă 5 au stat în calea benzilor de rezervă germane.
La 12 iulie, una dintre cele mai mari bătălii din istorie a tancurilor a izbucnit în zona Prokhorovka. Aproximativ 700 de tancuri au participat la aceasta din partea germană, în timp ce aproximativ 800 de persoane din partea sovietică. Trupele sovietice au lansat un contraatac al unor părți din Wehrmacht pentru a elimina pătrunderea inamicului în apărarea sovietică. Cu toate acestea, acest contra-atac nu a avut rezultate semnificative. Armata Roșie a reușit doar să oprească avansarea Wehrmachtului din sudul Kursk Bulge, dar a fost posibil să restabilească poziția la începutul ofensivei germane doar două săptămâni mai târziu.
Până la 15 iulie, după ce a suferit pierderi imense ca rezultat al atacurilor acerbe continue, Wehrmacht și-a epuizat capacitățile ofensive și a fost forțat să meargă în defensivă pe tot frontul. Până la 17 iulie, a început retragerea trupelor germane la linia de start. Având în vedere evoluția situației și urmărind, de asemenea, obiectivul de a provoca o înfrângere gravă a inamicului, sediul Suprem al Comandamentului, la 18 iulie 1943, a sancționat transferul trupelor sovietice pe Kursk Bulge la contraofensiune.
Acum trupele germane au fost nevoite să se apere pentru a evita o catastrofă militară. Cu toate acestea, unitățile Wehrmachtului, epuizate în bătălii ofensive, nu au putut oferi rezistență serioasă. Trupele sovietice, întărite de rezerve, erau pline de putere și de pregătirea de a zdrobi inamicul.
Pentru înfrângerea trupelor germane care acopereau Burgeul de la Kursk, au fost dezvoltate și desfășurate două operațiuni: "Kutuzov" (pentru a învinge grupul Oryol din Wehrmacht) și "Rumyantsev" (pentru a învinge grupul Belgorod-Kharkov).
Ca urmare a ofensivei sovietice, grupurile de trupe germane Oryol și Belgorod au fost înfrânte. Pe 5 august 1943, Oryol și Belgorod au fost eliberați de trupele sovietice, iar Kursk Bulge practic a încetat să mai existe. În aceeași zi, Moscova a salutat pentru prima dată trupele sovietice, care au eliberat orașe de inamic.
Lupta finală a bătăliei de la Kursk a fost eliberarea lui Harkov de trupele sovietice. Lupta pentru acest oraș a avut un caracter foarte acerbă, totuși, datorită atacului hotărât al Armatei Roșii, orașul a fost eliberat până la sfârșitul lui 23 august. Este captarea de Harkov și este considerată concluzia logică a luptei Kursk.
Partea pierduta
Estimarile pierderilor Armatei Roșii, precum și ale trupelor Wehrmacht, au diferite estimări. Chiar mai multă ambiguitate este cauzată de diferențele mari dintre estimările pierderilor părților din diferite surse.
Astfel, sursele sovietice indică faptul că în timpul bătăliei de la Kursk Armata Roșie a pierdut aproximativ 250 de mii de oameni uciși și aproximativ 600 de mii de răniți. Cu toate acestea, unele date Wehrmacht indică 300 de mii de morți și 700 de mii de răniți. Pierderile vehiculelor blindate variază de la 1.000 la 6.000 de tancuri și arme autopropulsate. Pierderile aviației sovietice sunt estimate la 1600 de mașini.
Cu toate acestea, în ceea ce privește evaluarea pierderilor datelor Wehrmacht variază și mai mult. Potrivit datelor germane, pierderea trupelor germane a variat de la 83 la 135 de mii de oameni uciși. Dar, în același timp, datele sovietice indică numărul soldaților Wehrmacht morți la aproximativ 420 mii. Pierderile vehiculelor blindate germane variază de la 1.000 de tancuri (conform datelor germane) la 3.000. Pierderile de aviație se ridică la aproximativ 1.700 de aeronave.
Rezultatele și valoarea bătăliei de la Kursk
Imediat după bătălia de la Kursk și direct în timpul acestuia, Armata Roșie a început o serie de operațiuni la scară largă pentru a elibera țările sovietice de ocupația germană. Printre aceste operațiuni: "Suvorov" (operațiunea de eliberare a Smolensk, Donbass și Chernigov-Poltava.
Astfel, victoria de la Kursk a deschis pentru trupele sovietice un vast domeniu de acțiune operațional. Trupele germane, drenate de sânge și înfrînte ca urmare a bătăliei de vară, au încetat să mai fie o amenințare serioasă până în decembrie 1943. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă absolut că Wehrmacht-ul la acel moment nu a fost puternic. Dimpotrivă, cu tristețe, trupele germane au căutat să păstreze cel puțin linia Niprului.
Pentru comanda aliaților, în iulie 1943, o partid de aterizare pe insula Sicilia, bătălia de la Kursk a devenit un fel de "ajutor", deoarece Wehrmacht nu putea acum să transfere rezerve pe insulă - Frontul de Est a fost mai prioritizat. Chiar și după înfrângerea de la Kursk, comanda Wehrmachtului a fost forțată să transfere forțe proaspete din Italia spre est și în locul lor trimite unități batute în lupte cu Armata Roșie.
Pentru comanda germană, bătălia de la Kursk a devenit momentul în care planurile de înfrângere a Armatei Roșii și victoriile asupra URSS au devenit în cele din urmă o iluzie. A devenit clar că de mult timp Wehrmacht ar trebui să se abțină de la a face acțiuni active.
Lupta din Kursk a fost finalizarea unei schimbări radicale în Marele Patriotism și al doilea război mondial. După această bătălie, inițiativa strategică a trecut în cele din urmă în mâinile Armatei Roșii, datorită cărora până la sfârșitul anului 1943 au fost eliberate teritorii uriașe ale Uniunii Sovietice, inclusiv orașe atât de mari precum Kiev și Smolensk.
În sensul internațional, victoria în bătălia de la Kursk a fost momentul în care popoarele Europei, înrobite de naziști, au luat inima. Mișcarea de eliberare din Europa a început să crească și mai repede. A culminat în 1944, când declinul celui de-al Treilea Reich era foarte evident.
