După încheierea celui de-al doilea război mondial, omenirea a intrat imediat într-un nou conflict prelungit, într-o epocă de confruntare dintre două blocuri militare politice globale - comunistul condus de Uniunea Sovietică și cel occidental, liderul căruia era Statele Unite ale Americii. Această perioadă a durat mai mult de patruzeci de ani și a fost numită Războiul Rece.
La sfârșitul celui de-al doilea război mondial, Statele Unite au reușit să creeze arme nucleare, în câțiva ani apăreau în Uniunea Sovietică. După aceea, ambele țări s-au alăturat cursei înarmărilor nucleare, crescând arsenalele lor și creând mijloace tot mai sofisticate de a furniza taxe termonucleare. De câteva ori, omenirea se afla la margine, doar câțiva milimetri o separau de Armaghedonul atomic.
Războiul rece a dat naștere la numeroasele fobii: Occidentul se teme de armatele tancurilor sovietice și de submarinele nucleare, iar în URSS îi speriară pe cetățeni cu rachete de croazieră "Pershing" și Tomomawk. Una dintre principalele povești de groază ale Războiului Rece era o bombă cu cobalt - un nou tip de arme nucleare care nu numai că ar putea incinera pământul, ci și că ar fi transformat-o într-un deșert radioactiv timp de mai multe decenii. Acest termen nu a dispărut fără urmă, odată cu epoca războiului rece, materiale despre bomba cu cobalt pot fi găsite cu ușurință pe Internet. Uneori se numește o bombă "murdară", care, în general, nu este chiar adevărată.
Există acest tip de arme nucleare? Pe ce principii funcționează o bomba de cobalt și cum este periculoasă? Se dezvoltă astăzi astfel de arme?
Bomba cu cobalt: ce este?
Armele nucleare convenționale au mai mulți factori de deteriorare: radiațiile luminoase, undele de șoc, contaminarea radioactivă, pulsul electromagnetic. După cum a arătat experiența lui Hiroshima și a lui Nagasaki, precum și numeroasele teste ulterioare ale armelor nucleare, valul de șoc și impulsul de lumină suportă cele mai multe victime și distrugeri. Contaminarea radioactivă este, de asemenea, fatală, dar de obicei nu acționează instantaneu, mai ales că explozia muniției nucleare sau termonucleare convenționale reduce acest factor la minimum, în plus, datorită dezintegrării naturale, radioactivitatea scade destul de repede.
Inițial, această amenințare nu a fost acordată atenției, japonezii au început să reconstruiască Hiroshima și Nagasaki chiar în fața exploziilor nucleare și doar câțiva ani mai târziu au observat un număr brusc crescut de boli oncologice și anomalii genetice la copii.
Deja la începutul anilor 50, a început dezvoltarea armelor nucleare, principalul factor al cărui distrugere ar fi contaminarea radioactivă. Mai târziu a fost numit radiologic.
Ideea distrugerii inamicului cu ajutorul radiațiilor radioactive sa născut înainte de inventarea primei bombe nucleare - la începutul anilor '40. Și primul gând care a venit în minte nu era un om de știință sau un general, ci celebrul scriitor american de science fiction, Robert Heinlein. În 1940, începutul și scriitorul puțin cunoscut a publicat povestea "O soluție inutilă" în care țările coaliției anti-Hitler au bombardat teritoriul german cu bombe obișnuite pline cu materiale radioactive.
Naziștii, după ce au primit o astfel de lovitură neașteptată, au semnat rapid o predare. Este curios că, în această narațiune, dezvoltarea armelor bazate pe fisiunea nucleelor de uraniu sa încheiat cu un eșec, motiv pentru care aliații trebuiau să utilizeze o bombă "murdară". Acest moment este orientativ: este faptul că mulți nu au crezut în realitatea creării de arme nucleare, nu numai militare, ci și oameni de știință.
Dacă utilizarea armei nucleare convenționale poate fi experimentată într-un adăpost și apoi să înceapă reconstrucția zonelor afectate - așa cum au făcut-o japonezii cu orașele lor - atunci acest lucru nu va funcționa cu arme radiologice: zona va rămâne nelocuită pentru multe decenii de viață. Aceasta este ideea principală a dezvoltării și utilizării unei bombe de cobalt.
Dispoziția primelor bombe murdare a fost foarte asemănătoare cu cea descrisă de Heinlein: erau containere obișnuite cu materiale radioactive și o încărcătură de explozivi care au fost aruncate asupra teritoriului inamic. La înălțimea necesară a apărut o explozie care a dus izotopii peste zona atacată. Cu toate acestea, deja în 1952, un design fundamental de arme radiologice a fost propus omului de știință american Sillard, și pentru prima dată a fost utilizarea de cobalt - un material capabil de a produce radiații foarte puternice pentru o lungă perioadă de timp.
În acest proiect, bomba obișnuită cu hidrogen a fost căptușită cu plăci din izotopul natural de cobalt (cobalt-59). După explozia munitiei, temperatura ridicată, radiația și suprapresiunea au transformat cobaltul într-un cobalt-60 foarte izotopic radioactiv și l-au împrăștiat pe o suprafață considerabilă.
La scurt timp după apariția acestui proiect, a fost creat un termen special pentru arma radiologică: Doomsday Machine ("Machine Doomsday Machine"). Prin aceasta se înțelege orice dispozitiv exploziv termonuclear care poate produce un izotop radioactiv de cobalt în cantități mari. El a fost sugerat de același Silard - creatorul primei bombe de cobalt.
În versiunea foarte "canibalistică", mașina Doomsday nu a necesitat deloc vehicule de livrare. Cu o putere suficientă a unui astfel de muniție, orice stat ar putea să-l arunce în aer pe teritoriul său, iar contagiunea radioactivă în câteva luni de curenți atmosferici s-ar fi răspândit pe întreaga planetă. Populația agresorului în acest caz ar fi murit printre primii, dar restul este puțin probabil să devină mai ușor. O astfel de bomba pare a fi un mijloc ideal de șantajare a restului omenirii, cu toate acestea, trebuie remarcat că nici URSS, nici Statele Unite nu au decis să producă asemenea muniții.
Proiecte nebunești, cum ar fi Doomsday Machine, au jucat un rol crucial în modelarea mișcării anti-război mondiale. Cetățenii din diferite țări și-au dat seama clar că următorul război mondial va fi cu adevărat ultimul și nici un adăpost de bombe nu îl va salva. În acest moment a apărut o puternică mișcare socială, care pledează pentru dezarmarea nucleară.
Apropo, creatorul ideii unei bombe de cobalt Leo Silard nu a fost în nici un caz un maniac însetos de sânge. Prin proiectul său, a vrut să arate oamenilor toată inutilitatea cursei înarmărilor nucleare. Într-unul din programele radio, faimosul fizician a declarat că o bomba cu cobalt este mult mai ușor să distrugă toată omenirea decât o anumită parte a acesteia.
La mijlocul anilor '60, regizorul de cult Stanley Kubrick a împușcat unul dintre cele mai bune filme anti-război - "Dr. Strangelove sau cum mi-am pierdut frica și s-au îndrăgostit de bomba", "principalul personaj" al cărui bombardament sovietic a fost activat după atacul american.
În același timp, "economia" și complexitatea tehnologică a proiectului bombei cu cobalt au fost calculate în SUA. Datele obținute au îngrozit americanii: sa dovedit că orice țară care posedă tehnologii nucleare ar putea crea "Masina Doomsday". Un pic mai târziu, decizia de a interzice complet proiectele legate de cobalt-60, a spus în Pentagon.
La începutul anilor '60, britanicii au studiat proprietățile cobaltului. Ei au folosit acest element ca etichete radiochemice în timpul testului termonuclear la locul de testare din Australia. Informațiile despre acest lucru au izbucnit în presa engleză, care au dat naștere unor zvonuri că Marea Britanie nu numai că a dezvoltat o bomba de cobalt, ci și sa angajat în testarea sa. Scandalul a afectat grav imaginea internațională a Londrei.
Ei erau interesați de crearea de arme nucleare cu cobalt în URSS. În special, viitorul academician "disident" și "umanist" Saharov a luat parte la dezvoltarea bombei "murdare" sovietice. El ia oferit lui Hrușciov să construiască o navă cu o teacă de cobalt și o bomba nucleară în interior și să o arunce undeva în largul coastelor Statelor Unite. În acest caz, aproape întreg teritoriul acestei țări ar fi infectat.
Treptat, totuși, entuziasmul din jurul bombei de cobalt a dispărut. Motivul pentru aceasta nu a fost vocea rațiunii, care a fost ascultată în cele din urmă de generalii de rang înalt, și nu de considerentele umanismului. S-a ajuns la concluzia că o astfel de arma nu are sens. Războiul modern este purtat pentru a prinde teritoriul străin, după o explozie a unui dispozitiv nuclear sau termonuclear, poate fi utilizat în curând la discreția sa. Cu o bombă murdară, situația este diferită: un nivel ridicat de infecție, susținut de zeci de ani, face ca orice capturi teritoriale să nu aibă sens. Pentru a descuraja inamicul, războaiele nucleare convenționale erau suficiente, pe care SUA și URSS le "nashtampovali" suficient pentru a distruge planeta de mai multe ori.
Mai există un motiv. Orice tip de arme nucleare a trecut de mai multe teste - primul sol și apoi subteran. Dar cum să experimentați arme radiologice? Cine vrea să-și transforme propriile teritorii în deșerturi fără viață de zeci de ani?
O mare parte din cele de mai sus se referă la munițiile nucleare care conțin cobalt într-o formă sau alta. Cu toate acestea, termenul de "bombă murdară" are un alt sens. Acestea sunt adesea numite muniții care conțin elemente radioactive și explozivi convenționali. După detonare, izotopii sunt distribuiți pe o suprafață mare, făcându-l inadecvat pentru viață. O astfel de bombă "murdară" este mult mai periculoasă decât cele dezvoltate de superputeri în timpul Războiului Rece. Motivul este foarte simplu: chiar și cele mai sărace și subdezvoltate din punct de vedere tehnic sunt capabile să obțină astfel de muniții. Pentru a dezvolta o adevărată bomba nucleară, este necesar să creați o nouă industrie, una foarte tehnică și una costisitoare. O țară care dorește să se alăture unui club nuclear ar trebui să construiască mai întâi una sau mai multe centrale nucleare, să obțină centrifuge speciale și să pregătească specialiștii necesari. Toate acestea necesită costuri de miliarde de dolari și mulți ani de muncă grea. Este chiar mai dificil să se creeze mijloace eficiente de furnizare a armelor nucleare: rachete balistice sau bombardiere.
Pe de altă parte, obținerea de materiale radioactive este destul de simplă - astăzi acestea sunt utilizate pe scară largă în diverse industrii, în cercetarea științifică și în medicină. De exemplu, izotopul americium-241 este utilizat în detectoarele convenționale de fum, iar materialele radioactive sunt utilizate în cantități semnificative în medicină. Bineînțeles, pentru a face o bombă murdară, va trebui să înghițiți câteva milioane de senzori, dar există procese în care izotopii sunt utilizați în cantități mult mai mari.
Teoretic, o astfel de muniție poate fi asamblată nu numai de un stat necinstit, ci și de o organizație teroristă. Nu e de mirare că "bombe murdare" sunt adesea numite "arme nucleare pentru săraci". Consecințele utilizării sale pot fi văzute în zona de excludere a centralei nucleare de la Cernobîl. A existat o explozie termică (deși foarte puternică), ca urmare a eliberării unui număr mare de izotopi radioactivi în mediul înconjurător. Zona din jurul stației de astăzi (mai mult de treizeci de ani au trecut) este pustie, iar orașul Pripyat este o ilustrare grafică a modului în care ar arăta planeta noastră fără omenire.
Dacă atacul terorist din 11 septembrie 2001 din New York ar fi avut loc cu utilizarea unei bombe "murdare", atunci acest oraș ar fi devenit o fantomă, iar numărul victimelor ar fi în zeci de mii.
Până în prezent, o bombă murdară este mai degrabă o arma fictivă care, ipotetic, ar putea constitui un pericol pentru orice stat modern. Cu toate acestea, serviciile speciale iau în serios probabilitatea unor astfel de atacuri teroriste, astfel încât traficul de substanțe radioactive este sub controlul cel mai strict.
Dispozitiv de bombă cu cobalt
Cu o explozie nucleară convențională formează o cantitate imensă de o mare varietate de izotopi radioactivi. Cu toate acestea, majoritatea au un timp de înjumătățire foarte scurt, astfel încât nivelul radiațiilor scade semnificativ în câteva ore după explozie. Perioada cea mai periculoasă este destul de posibilă de a sta într-un adăpost aerian, iar după câțiva ani teritoriile devin pe deplin potrivite pentru activitățile economice.
Cele mai periculoase pentru oameni sunt izotopii, a căror perioadă de înjumătățire se produce în decursul anilor și deceniilor: cesiu-137, stronțiu-90 și 89, zinc-64, tantal-181. O astfel de perioadă nu poate fi petrecută într-un adăpost al bombei, teritoriul afectat de aceste elemente rămâne inadecvat pentru viață de mai multe generații.
Bomba cu cobalt are ultima cochilie, facuta nu din uraniu, ci din cobalt. Acesta este izotopul de 100% cobalt-59. Sub influența unui flux neutron puternic în timpul unei explozii, el se transformă într-un cobalt-60 izotopic instabil, a cărui timp de înjumătățire este de 5,2 ani. Ca rezultat, există încă un element instabil - nichel-60, care este, de asemenea, radioactiv și emite radiații beta.
Oamenii de știință au luat în considerare cât de mult cobalt a fost necesar pentru a ne steriliza complet planeta. Pentru aceasta, 510 de tone de izotop de cobalt-60 au fost suficiente. În acest caz, o persoană în aproximativ un an este garantată că primește o doză letală de radiații.
Rezumând toate cele de mai sus, putem spune următoarele. În prezent, o bombă cu cobalt este mai mult o poveste de ficțiune și de groază din timpul războiului rece. Este relativ ușor de făcut, dar nu este clar de ce ar trebui folosit. Potențial mult mai periculoase decât bombe obișnuite "murdare" care nu sunt arme nucleare. Principala problemă este posibilitatea de a obține astfel de muniții în mâinile organizațiilor teroriste.
