În noaptea de 7 noiembrie 2018, în ajunul alegerilor pentru ambele camere ale Congresului Național, armata americană a efectuat un test de zbor al unei rachete balistice intercontinentale Minuteman III.
Lansarea transportatorului a fost efectuată de la un lansator de silozuri de la o rachetă din zona bazei militare din Vandenberg, care este situată în California insorită.
Serviciul de presă al Pentagonului subliniază faptul că zborul rachetei către zona țintă a fost efectuat fără o încărcătură nucleară, iar testul a fost efectuat pentru a confirma fiabilitatea sistemelor de transport și formarea forțelor strategice nucleare cu rachete.
Rampa balistică intercontinentală Minuteman III este concepută pentru a învinge cele mai importante ținte inamice și concentrații mari de unități militare.
Potrivit unor surse deschise, SUA au 450 de rachete Minuteman III, pe care sunt instalate 550 de focoase nucleare. Rachetele sunt actualizate periodic. Razele de cap, sistemele de ghidare și de control, centralele electrice sunt înlocuite.
Se presupune că racheta va rămâne în funcțiune cu forțele armate ale SUA până în 2020.
În timpul încercării, racheta Minuteman III a zburat aproximativ 8.000 de kilometri și a lovit o țintă convențională în apropierea Atollului Kwajalein (Insulele Marshall), în partea centrală a Oceanului Pacific.
Este, de asemenea, raportat că militarii americani conduc anual de la Vandenberg la patru lansări de teste ale lui Minuteman III.
Testul anterior, desfășurat la 31 iulie 2018, a fost considerat nereușit. Schimbarea calculului controlului lansării a fost obligată să emită o comandă de auto-distrugere a rachetei în zbor după ce a primit date de telemetrie privind abaterile anormale în funcționarea sistemelor de transport cu arme nucleare.
